埃德加·斯諾在《西行漫記》中記述了一段毛澤東自述少年時(shí)代的經(jīng)歷：“我開(kāi)始很想到長(zhǎng)沙去，聽(tīng)說(shuō)那里是個(gè)大城市，……我很想到長(zhǎng)沙一個(gè)專門為湘鄉(xiāng)人設(shè)立的中學(xué)，在那一年冬天，我請(qǐng)求一個(gè)高等小學(xué)教員介紹我到那里去，他允許了……”這個(gè)教員是誰(shuí)？在中南財(cái)經(jīng)政法大學(xué)檔案館里，保存著這樣一封毛澤東的

　　親筆信：“人惕、人價(jià)二位同志：一九六二年七月十四日來(lái)信收到，驚悉有晉先師因病逝世，不勝哀悼。謹(jǐn)此致唁。毛澤東 一九六二年七月十九日。另奉薄儀一份，聊助營(yíng)奠之資，又及。”有晉先師就是我國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、中南財(cái)經(jīng)政法大學(xué)已故教授張人價(jià)先生的父親張有晉(張人惕是張人價(jià)兄長(zhǎng))。

　　1910年一個(gè)秋高氣爽的日子，坐落在湘鄉(xiāng)縣城漣水之濱、幽雅、古樸的東山學(xué)堂里，來(lái)了位年方17的英俊少年，高挑身材，農(nóng)家裝束，他叫毛潤(rùn)之。

　　東山學(xué)堂是名學(xué)府，就讀學(xué)子絕大多數(shù)是富家子弟，同時(shí)東山學(xué)堂有規(guī)定不收外縣學(xué)生，且當(dāng)時(shí)入學(xué)考試時(shí)間已過(guò)。美國(guó)傳記作家R·特里爾著的《毛澤東傳》中記載：當(dāng)時(shí)毛找到校長(zhǎng)，要求能夠讓他在此念書。他的鎮(zhèn)定引起了校長(zhǎng)的興趣，為了進(jìn)一步考察他的才智，校長(zhǎng)破例給了他補(bǔ)考的機(jī)會(huì)，命題“言志”。毛潤(rùn)之接過(guò)試題，想起了離家時(shí)寫的《呈父親》“孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，學(xué)不成名誓不還……”聯(lián)想到排除阻力的艱難，遭遇譏諷的憤慨，長(zhǎng)期積蓄的凌云壯志……頓時(shí)千言萬(wàn)語(yǔ)涌上心頭，他奮筆疾書，一揮而就。校長(zhǎng)接過(guò)一看，只見(jiàn)那字里行間無(wú)不跳躍著為救國(guó)救民而學(xué)的宏愿。校長(zhǎng)連說(shuō)：“好，好，棟梁才！”當(dāng)晚，校長(zhǎng)和麓村先生(即張友晉)在教職工會(huì)上就立主打破不收外縣生的陳規(guī)，破格錄取了他。

　　毛潤(rùn)之如愿上學(xué)了，恰巧麓村先生教他算術(shù)課。毛潤(rùn)之從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)算術(shù)課，但他勤奮好學(xué)，加上麓村先生悉心指導(dǎo)，成績(jī)提高很快。東山學(xué)堂實(shí)行新法教育，效仿西方新學(xué)，力求先進(jìn)。毛潤(rùn)之很好學(xué)，在那學(xué)到了許多新知識(shí)。麓村先生不只是關(guān)心毛澤東的算術(shù)課，還關(guān)心他國(guó)文方面的進(jìn)步。即使到幾十年后，麓村先生還記憶猶新地對(duì)后輩說(shuō)：“毛澤東那時(shí)已練就一手出色的文筆，在東山曾寫過(guò)命題為《救國(guó)圖存論》《宋襄公論》等文章，國(guó)文老師極為贊賞，下批語(yǔ)道：‘視似君身有仙骨，寰觀氣宇，似黃河之水，一瀉千里�！�”

　　1911年春，麓村先生又推薦毛潤(rùn)之進(jìn)入湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)讀書。

　　從韶山到東山，從東山到長(zhǎng)沙，少年毛潤(rùn)之大長(zhǎng)了知識(shí)，大開(kāi)了眼界。但在這關(guān)乎毛潤(rùn)之發(fā)展前途的重大轉(zhuǎn)機(jī)時(shí)期，都有麓村先生的重要提手。

　　1911年辛亥革命爆發(fā)，毛澤東離校參加新軍。革命失敗后，他又輾轉(zhuǎn)到湖南第一師范讀書。而麓村先生又正巧在該校任教。再度重逢，師生情誼更加親密了。麓村先生這時(shí)更加關(guān)心毛澤東，他對(duì)當(dāng)時(shí)的毛澤東的組織演講才能印象頗深，解放后到了北京他都還記得，他說(shuō)：“那時(shí)候第一師范成為長(zhǎng)沙學(xué)生運(yùn)動(dòng)的中心。每當(dāng)集會(huì)，各種主張爭(zhēng)論不休時(shí)，只要毛澤東一到，全場(chǎng)隨即就靜下來(lái)，他往往三言兩語(yǔ)就抓住問(wèn)題的要領(lǐng)，簡(jiǎn)明地分析歸納大家的意見(jiàn)，集中形成共識(shí)，并立刻見(jiàn)諸統(tǒng)一行動(dòng)。”1918年毛澤東辭別恩師赴京籌備留法勤工儉學(xué)，從此中斷聯(lián)系。