中新網3月18日電 最近幾天,在去年金融風暴初期被美國政府拼命保下來的美國國際集團(AIG)又成了全球新聞頭條:這家拿了政府1720億美元救助款、幾欲倒閉的公司,竟然決定向公司金融產品部門的高管支付總額超過1.65億美元的獎金。這一消息,遠比汽車三巨頭CEO坐私人飛機去華盛頓求援被拒、富國銀行花錢讓員工度假來得有爆炸性。
就連一向溫文爾雅的美國總統(tǒng)奧巴馬,也在16日痛斥這一行為“鹵莽且貪婪”時,一度憤怒到語塞,不得不解釋說:“對不起,我已經氣得說不出話了。”美聯(lián)儲主席伯南克在接受采訪時稱,AIG的行為讓他甚至數(shù)度“把電話摔了”。美國財政部更是誓言要AIG收回這筆獎金。
為什么美國政府會如此暴怒?
擔心影響到其它經濟政策
對于AIG的分紅行為,《紐約時報》爆料說,AIG在2008年初就感覺到金融危機要爆發(fā),為此趕在“不行”前緊急劃出“小金庫”,目的就是在危機爆發(fā)后給員工重獎,鼓勵他們留任。此舉頗讓人領教華爾街精英們未雨綢繆的“憂患意識”。另據(jù)報道,AIG光是去年的獎金發(fā)放,就一舉創(chuàng)造73名百萬富翁。
路透社分析指出,AIG獎金事件對奧巴馬來說不啻為一大挑戰(zhàn)。上任以來,他已提出3.55萬億美元的2010財年預算計劃和7870億美元的經濟刺激計劃,上周他又簽署了2009財年剩余時間的4100億美元的預算案。此外,政府還即將推出一項剝離銀行不良資產的計劃——這一切,都意味著納稅人要掏更多腰包。如果奧巴馬無法對AIG事件作出恰當處理,民眾必然對其整體經濟政策高度質疑。正如美國《時代》雜志報道,眾議院金融服務小組委員會主席就表示,“納稅人既不明白AIG何以落到如此地步,也不明白政府為什么一直要援助他們”。
有分析認為,一旦民憤難以平息,奧巴馬將更難要求國會通過相關援助計劃,其它經濟復蘇計劃也將受到影響。因此,奧巴馬及其它高級官員竭力與AIG保持距離,并且盡力鼓動公眾對政府解決經濟問題的努力抱有信心。
目前,美國人對政府援助公司的不滿日益加深,對大金融機構的敵對情緒也逐漸高漲。《時代》雜志指出,雖然奧巴馬對AIG進行了嚴厲的批評,但顯然不足以平息公眾的怒火。一位網評人寫道:“抵制AIG,抵制所有接受援助金還在發(fā)放獎金的公司。獎金是額外支付,是對卓越的高于平均水準表現(xiàn)的獎勵。這些公司必須告訴公眾,每筆獎金是基于何由!
民眾對整體經濟政策的看法隨時轉化為奧巴馬本人的民意壓力。現(xiàn)在美國經濟仍無起色,金融業(yè)病癥未見好轉,而老百姓的耐性畢竟有限,質疑的聲音已經越來越強。據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》消息,美國觀點調查公司于3月12日至15日為美國電纜新聞網(CNN)進行的民調結果顯示,奧巴馬的支持率從2月的76%下滑至64%,反對人數(shù)則從23%增加至34%。
奧巴馬進退兩難
日前,美國財政部長蓋特納表示,政府將修改向AIG注資300億美元的計劃:如果AIG想要獲得這筆援助資金,必須先追回已發(fā)獎金,并向政府支付1.65億美元,以補償納稅人。而奧巴馬也指示蓋特納尋求一切法律手段對AIG的分紅行為進行阻攔。
但是,要追回這筆錢,還面臨一個巨大的障礙。《華爾街日報》指出,有華府官員直言,由于派發(fā)有關花紅是根據(jù)合約規(guī)定,若硬生生要員工交還花紅,勢掀訴訟,當中政府將面臨大筆律師費和潛在賠償,隨時超過花紅金額。美國廣播公司稱,若有關員工認為公司違約,向入稟索賠至少3.3億美元,到頭來付錢的恐怕還是政府。
臺灣《經濟日報》認為,追回1.65億美元的獎金更勞民傷財,不如今后加強控制AIG。而且,有美國官員指出,按照合同,財政部也無法阻止AIG發(fā)出紅利。這種混亂狀況說明奧巴馬所處的困境:一方面他需要對群情激奮的國民表示感同身受,同時又需要接受紓困公司的經理人和員工協(xié)助,清理目前的金融亂象。政府官員擔心對AIG和接受紓困公司態(tài)度過于強硬,可能阻撓頂尖金融人才和機構加入政府,協(xié)助整頓金融體系,AIG就是拿著這根雞毛令箭,證明自己必須發(fā)出獎金,否則若干經理人一離職,縮減AIG金融產品部門的任務會更難完成。
雖然要解決AIG問題需要時間,但更多的人開始將目光放到未來。英國首相布朗就認為,“應賦予監(jiān)管者權力,對獎薪酬體制建立在短期交易、而非長期績效上的銀行予以懲罰”。英國《金融時報》對這一問題的解決雖不樂觀,但也指出,由政府設立監(jiān)管方能起到積極的作用:
如果說股東們以前沒有意識到銀行家用他們的錢所冒的風險,他們現(xiàn)在已非常清楚。但在任何一家公司中,股東所擁有的股份通常都極少,對于費心去組織針對亂發(fā)獎金的抗議,可能會覺得不值。這就好像一個大型聚會上某位倒霉的就餐者,看著菜單,心里十分清楚要與其它三、四十個人分擔費用。同樣,股東們也意識到,在其它所有人都會點牛排和香檳的時候,自己精打細算是毫無意義的。而監(jiān)管者可以制訂更多的紀律——這需要政府擔起更多責任。
“花紅門”的連鎖反應
目前,除了美國財政部打算動用行政手段逼AIG收回1.65億美元的獎金,紐約州總檢察長科莫也表示,他將向AIG公司發(fā)出傳票,要求他們提供關于這筆獎金發(fā)放的所有細節(jié),以研究是否有違反法律的地方。
《聯(lián)合早報》報道,美國參議院民主黨領袖哈里.里德表示,給AIG24小時重新考慮是否發(fā)放巨額花紅給其高層職員,或面對征收懲罰性稅項。而路透社報道稱,17日,兩名美國參議員已提議:對參加政府7000億美元金融救援計劃企業(yè)的高管課以70%的獎金稅,以挽回AIG向高層發(fā)放的數(shù)百萬美元計獎金。
另外,一位新澤西州參議員日前表示,摩根士丹利和花旗的券商業(yè)務合并后,應當禁止摩根士丹利為了挽留經紀商而向他們支付最多可能達30億美元的款項。
AIG“花紅門”也在華爾街激起連鎖反應。為對抗政府所設下的花紅上限,花旗及摩根士丹利等獲華府援助的金融機構,正研究增加一些高層人員和表現(xiàn)出眾員工的底薪,去對抗花紅減少及政府監(jiān)管的影響,此舉在美國民眾中間引發(fā)了巨大爭議?磥恚c身經百戰(zhàn)的金融大鱷們斗爭,年輕的新一屆美國政府還需要付出更多的努力。
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