中新社洛杉磯5月24日電(記者 張煒)美國航空航天局科學家上周再次試圖喚醒處于“休眠”狀態(tài)的“鳳凰”號火星探測器,但未能成功。來自火星的影像顯示“鳳凰號”的太陽能電池板很可能被厚重的干冰損壞,重生機會渺茫。
美國航空航天局(NASA)位于加州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室(JPL)今天宣布,“奧德賽”號火星軌道探測器上周在“鳳凰”號登陸地上空繞行了61次,試圖與“鳳凰”號重新建立聯(lián)系,喚醒這個“休眠”了一年半的火星探測“功臣”,但均以失敗告終。
“奧德賽”號傳回的本月拍攝的高解析度圖像顯示,“鳳凰”號沒有像以往那樣投下明顯的陰影,科學家認為,這表明火星北極冬季的嚴寒氣候損害了探測器?茖W家進而推測,很可能是堆積在探測器表面的數(shù)百磅干冰壓壞了太陽能電池板。另外,圖像顯示“鳳凰”號看上去變小了,科學家認為,這是“鳳凰”號表面被火星塵埃覆蓋、與周圍環(huán)境難以區(qū)分所致。
噴氣推進實驗室負責火星探測任務的項目負責人李復國(Fuk Li)說,雖然“鳳凰”號的探測工作早已經(jīng)結束,但“鳳凰”號獲取了大量科學信息,分析研究工作仍將繼續(xù)。
兩年前的5月25日,“鳳凰”號成功登陸火星北極附近的永久凍土帶,“鳳凰”號隨后開展了一系列科學探測任務,首次證實火星上確實有水存在,并發(fā)現(xiàn)了火星土壤中的高氯酸鹽成份,這是地球上許多微生物賴以生存的化學物質(zhì)。
“鳳凰”號當初設計時并沒有考慮要在火星北極冬季生存,設計壽命只有3個月的“鳳凰”號一直工作了5個多月,冬季來臨時,太陽能電池板供電能力驟降,“鳳凰”號最終于2008年11月進入休眠狀態(tài),失去與外界的聯(lián)系。今年以來,科學家曾多次通過“奧德賽”號試圖喚醒“鳳凰”號,但都沒有成功。(完)
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