◆ 1962年6月，尤尼斯·肯尼迪·施萊佛女士在她的家鄉(xiāng)馬里蘭州，為一些智障兒童和成人舉辦了一次夏令營(yíng)活動(dòng)，萌發(fā)了創(chuàng)辦特奧運(yùn)動(dòng)的想法。

　　◆ 1968年7月20日，施萊佛女士于美國(guó)伊利諾伊州芝加哥市的士兵廣場(chǎng)舉辦了首屆世界夏季特殊奧運(yùn)會(huì)。來自美國(guó)26個(gè)州及加拿大的1000名運(yùn)動(dòng)員參加了田徑、游泳、曲棍球的比賽。

　　◆ 1968年12月，國(guó)際特奧會(huì)作為非盈利的慈善組織在美國(guó)哥倫比亞特區(qū)成立，支持智障兒童和成人的體育事業(yè)。

　　◆ 1977年2月，第一屆世界冬季特殊奧運(yùn)會(huì)在美國(guó)科羅拉多州舉行。500多名運(yùn)動(dòng)員參加了滑雪和花樣滑冰賽事的角逐。世界特殊奧運(yùn)會(huì)由此發(fā)展成為冬、夏二大盛會(huì)。

　　◆ 1980年—1981年，特奧會(huì)開始實(shí)行教練員培訓(xùn)計(jì)劃并授予證書，同時(shí)出版了第一期的運(yùn)動(dòng)技巧指南。

　　◆ 1987年7月，來自美國(guó)及其他七個(gè)國(guó)家的3萬多名執(zhí)法人員為宣傳特奧會(huì)參加了2.6萬英里的特奧執(zhí)法人員火炬跑，共籌得200多萬美元的贊助費(fèi)。

　　◆ 1988年2月，國(guó)際奧委會(huì)簽署歷史性協(xié)議，正式承認(rèn)并接納國(guó)際特奧會(huì)，授權(quán)其可在全球范圍內(nèi)使用“奧林匹克”名義獨(dú)立開展體育運(yùn)動(dòng)。

　　◆ 1988年7月，在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州召開的特奧會(huì)上，發(fā)布了實(shí)施特奧融合運(yùn)動(dòng)的計(jì)劃。

　　◆ 1993年3月，第五屆世界冬季特殊奧運(yùn)會(huì)在奧地利的薩爾斯堡和斯克萊明舉行。來自50個(gè)國(guó)家的1600名運(yùn)動(dòng)員參加了5個(gè)冬季運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的比賽。這也是第一次在美國(guó)以外的地區(qū)舉行世界冬季特殊奧運(yùn)會(huì)。

　　◆ 2000年5月，中國(guó)特奧會(huì)在北京、深圳、上海成功舉辦了“中國(guó)特奧世紀(jì)行”系列活動(dòng)，有力地推動(dòng)了中國(guó)特奧運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。中國(guó)特奧會(huì)承諾：到2005年，我國(guó)特奧運(yùn)動(dòng)員人數(shù)將從5萬人增加至50萬人。

　　◆ 2000年5月，首屆世界特奧運(yùn)動(dòng)員大會(huì)在荷蘭海牙舉行。來自世界各國(guó)的60名運(yùn)動(dòng)員代表共商特奧發(fā)展大計(jì)，表達(dá)他們的想法和期待，希望進(jìn)一步改善現(xiàn)狀，并以投票表決的方式通過了新的決議。

　　◆ 2001年3月，首次全球青少年高峰會(huì)議在2001年世界冬季特殊奧運(yùn)會(huì)(美國(guó)阿拉斯加)期間召開。來自世界各地的34名智障青少年和他們的非智障伙伴就“如何克服智障青少年面臨的偏見和歧視”的問題進(jìn)行了熱烈的討論。

　　◆ 2003年6月，第十一屆世界夏季特殊奧運(yùn)會(huì)在愛爾蘭的都柏林舉行。來自150個(gè)國(guó)家的7000名運(yùn)動(dòng)員參加了21個(gè)項(xiàng)目的比賽。這是第一次在美國(guó)以外的國(guó)家舉行世界夏季特殊奧運(yùn)會(huì)。

　　◆ 2005年2月，第八屆世界冬季特殊奧運(yùn)會(huì)在日本長(zhǎng)野舉行。來自84個(gè)國(guó)家和地區(qū)的近1800名運(yùn)動(dòng)員參加了7個(gè)大項(xiàng)的比賽，這是亞洲國(guó)家首次舉辦世界特殊奧運(yùn)會(huì)。

　　◆ 1968—2005年，全球特奧運(yùn)動(dòng)員數(shù)量從最初的1000人增加至225萬人。其中，中國(guó)特奧運(yùn)動(dòng)員53萬，是5年前的10倍。

　　◆ 1968年—2005年，國(guó)際特奧會(huì)共舉辦了11屆世界夏季特殊奧運(yùn)會(huì)，參賽運(yùn)動(dòng)員累計(jì)超過46000人次；8屆世界冬季特殊奧運(yùn)會(huì)，參賽運(yùn)動(dòng)員累計(jì)近萬人次。2007年10月，第十二屆世界夏季特殊奧運(yùn)會(huì)將在中國(guó)上海舉行。這是中國(guó)第一次承辦這一國(guó)際盛會(huì)。這也是第一次在發(fā)展中國(guó)家舉行的世界特殊奧運(yùn)會(huì)。