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在原本屬于“富國(guó)俱樂(lè)部”活動(dòng)范疇的深海戰(zhàn)略角力中,中國(guó)的異軍突起,無(wú)疑為這場(chǎng)爭(zhēng)奪增添了更多懸念和看點(diǎn)。作為嶄露頭角的一支新軍,中國(guó)正經(jīng)受著怎樣的考驗(yàn)?在“以技術(shù)論梟雄”的這塊戰(zhàn)場(chǎng)上,中國(guó)表現(xiàn)又如何?
中國(guó)深海探索還在初級(jí)階段
在未來(lái)的某一天回顧中國(guó)的深海探測(cè)史時(shí),2006年的1月23日將成為一個(gè)值得紀(jì)念的日子。那一天,中國(guó)“大洋一號(hào)”海洋科考船在完成了近一年多的環(huán)球深?瓶既蝿(wù)后凱旋回航。這是自600年前鄭和七下西洋以來(lái),中國(guó)進(jìn)行的首次橫跨太平洋、大西洋、印度洋的環(huán)球科學(xué)考察。
作為這次環(huán)球科考的首席科學(xué)家,國(guó)家海洋局海底科學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任初鳳友在對(duì)《環(huán)球》雜志記者談起這段經(jīng)歷,仍抑制不住內(nèi)心的激動(dòng):“從陸地到海洋,我們的祖輩花了一千多年,而我們從海面到深海遠(yuǎn)洋,只花了十年的時(shí)間!
初鳳友并不避諱中國(guó)深海探索起步晚的這樣一個(gè)事實(shí),“在中國(guó)剛開(kāi)始學(xué)會(huì)走的時(shí)候,西方發(fā)達(dá)國(guó)家早已開(kāi)始跑步前進(jìn)了。”據(jù)了解,中國(guó)的深海探索在“十五”計(jì)劃期間才真正提上議程,而在這5年并未取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
據(jù)初鳳友介紹,中國(guó)現(xiàn)在的海洋產(chǎn)業(yè),仍以交通和漁業(yè)為主體,而美國(guó)、日本等國(guó)家早已大規(guī)模開(kāi)采海洋石油,深海生物資源和深海水也已經(jīng)廣泛應(yīng)用到國(guó)民的日常生活中,而中國(guó)的深海石油業(yè)才剛剛提上日程。
與此同時(shí),深海探索意識(shí)的匱乏也給中國(guó)周邊海域的劃界問(wèn)題制造了不少麻煩。對(duì)這些海域的不了解往往直接引致中國(guó)在劃界問(wèn)題上的被動(dòng)局面。
初鳳友舉了個(gè)例子,由于日本常年在沖繩海槽附近展開(kāi)深?睖y(cè),已經(jīng)對(duì)沖繩海槽的多金屬硫化物分布情況和資源潛力了如指掌,而這塊海域?qū)χ袊?guó)來(lái)說(shuō)仍是一塊盲區(qū),在這種非同等了解前提下所展開(kāi)的邊界談判,只會(huì)讓我陷于被動(dòng)局面。
深海技術(shù)“失語(yǔ)”
巨大的勘測(cè)難度使深?睖y(cè)一直居于地球科學(xué)的前沿。由于這種探索要求大額投入和尖端技術(shù),非發(fā)達(dá)國(guó)家難以問(wèn)津,這也成為中國(guó)發(fā)展深海探索的一個(gè)繞不過(guò)去的坎兒。
中科院現(xiàn)代海底熱液活動(dòng)研究實(shí)驗(yàn)室主任曾志剛對(duì)此感觸頗深。2003年11月,曾志剛作為航段首席,乘“大洋一號(hào)”在東太平洋海隆北緯13度附近進(jìn)行海底熱液硫化物考察。在接受《環(huán)球》雜志采訪時(shí),他說(shuō)“當(dāng)時(shí)最大的感觸是‘沒(méi)有條件創(chuàng)造條件也要上’。”
“國(guó)外進(jìn)行海底熱液硫化物調(diào)查,一般要配備深水機(jī)器人、深海取樣鉆機(jī)等設(shè)備,有的還用載人潛器和深海鉆探船等頂尖設(shè)備。而我一上船,發(fā)現(xiàn)許多設(shè)備都無(wú)法用了,船上沒(méi)有人能修復(fù)這些設(shè)備。沒(méi)辦法,只好用拖網(wǎng),這是國(guó)外上世紀(jì)七八十年代進(jìn)行硫化物調(diào)查時(shí)使用的設(shè)備,可見(jiàn)我們的條件是多么差。但畢竟開(kāi)展這么一次深海探測(cè),前期已經(jīng)投入了巨大的人力物力,所以只能硬著頭皮上!
曾志剛遇到的這種尷尬在中國(guó)的深海探測(cè)項(xiàng)目中并不鮮見(jiàn),他向《環(huán)球》雜志介紹,像“大洋一號(hào)”這樣的綜合深?疾齑,中國(guó)僅此一艘,還是進(jìn)口船,大多數(shù)深?疾於贾荒苡眠@艘船,導(dǎo)致“大洋一號(hào)”常年超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn),而美、日等國(guó)家針對(duì)不同的探測(cè)計(jì)劃則建有不同類(lèi)別的船只。
此外,這艘“唯一”的深海考察船排水量是5600噸,而日本最大的大洋科考船排水量早已超過(guò)2萬(wàn)噸,國(guó)外同等檔次的船也已更新到了第三代。
“有需求、沒(méi)技術(shù)”,這已成為中國(guó)深海探索領(lǐng)域的一個(gè)普遍存在的短板。盡管?chē)?guó)家“十五”、“十一五”計(jì)劃都為深海技術(shù)重點(diǎn)立項(xiàng),“但相比我國(guó)深海探索的發(fā)展需要,這仍是杯水車(chē)薪”。曾志剛話語(yǔ)間夾有幾分憂慮。
現(xiàn)代的深海競(jìng)爭(zhēng),實(shí)質(zhì)上是高科技的競(jìng)爭(zhēng),技術(shù)的嚴(yán)重短缺使中國(guó)在世界深海探索領(lǐng)域一直處于“失語(yǔ)”狀態(tài)。曾志剛坦言!2003年之前,世界性的一些大型深?碧巾(xiàng)目中,我們充其量只能做個(gè)跟班”。
這種局面直到2003年前后才得到根本性扭轉(zhuǎn),中國(guó)自主研發(fā)的3000米、6000米“CR”系列深水機(jī)器人、電視抓斗、深海淺層巖芯取樣鉆機(jī)等設(shè)備的陸續(xù)問(wèn)世,打破了西方發(fā)達(dá)國(guó)家的技術(shù)壟斷。
“像涉及到一些具體情況,我們到了一個(gè)未知海域,不知道下面有什么,就需要先把無(wú)人潛器放下去,在這個(gè)海域里掃,它能夠貼地行進(jìn),并隨地勢(shì)高低自主升降。晚上放下去,第二天早晨收起來(lái),一會(huì)兒,所有信息包括圖都出來(lái)了,”曾志剛說(shuō),“再比如,潛器下去了,勘測(cè)到冒出來(lái)的高溫?zé)嵋,想測(cè)出它的酸堿度,但高溫高壓的熱液取上來(lái),不就涼了嗎?我們自己研制出一種傳感器,可以在海底直接塞到三四百攝氏度的熱液里面進(jìn)行溫度和酸堿度的檢測(cè)。”
盡管深海技術(shù)的研發(fā)工作呈快馬加鞭之勢(shì),但中國(guó)與西方發(fā)達(dá)國(guó)家的技術(shù)鴻溝仍有待彌合。“技術(shù)的進(jìn)步不是建‘空中樓閣’,沒(méi)有一步一步的發(fā)展過(guò)程和堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),肯定不行,”曾志剛介紹說(shuō),我們的材料、工藝和設(shè)計(jì)都面臨著挑戰(zhàn)。比如國(guó)產(chǎn)材料抗壓、抗寒性能以及加工工藝均無(wú)法達(dá)到深海環(huán)境的特殊要求,仍只能靠進(jìn)口, 而這些都是衡量一個(gè)國(guó)家深水探索能力的基礎(chǔ)指標(biāo)。
“美國(guó)的深海載人潛器上世紀(jì)60年代就下水了”,曾志剛說(shuō),而這種深海調(diào)查的頂尖技術(shù),至今仍然與中國(guó)無(wú)緣。
中國(guó)科學(xué)院院士、同濟(jì)大學(xué)教授汪品先在接受《環(huán)球》雜志采訪時(shí)也表示,中國(guó)與國(guó)外在深海探索方面的差距概括起來(lái)有兩點(diǎn),一是體現(xiàn)在基礎(chǔ)科學(xué)研究方面的薄弱;二是在觀念上,我們往往有些“跟風(fēng)”,“別人在炒熱錳結(jié)核時(shí),我們也跟著研究起來(lái),可燃冰熱起來(lái)后又熱衷可燃冰”。
深!凹铀俣取
2007年,中國(guó)深海探索動(dòng)作頻頻。
3月1日,“大洋一號(hào)”海洋科考船在西南印度洋洋中脊成功發(fā)現(xiàn)新的海底活動(dòng)及硫化物分布區(qū),并確定了熱液噴口位置。這是中國(guó)科學(xué)家首次完全靠自己的力量在大洋中脊發(fā)現(xiàn)新的海底熱液活動(dòng)區(qū),也是世界上首次在西南印度洋中脊和超慢速洋中脊發(fā)現(xiàn)正在活動(dòng)的新的海底熱液活動(dòng)區(qū)。
5月1日,國(guó)土資源部在中國(guó)南海北部成功鉆獲天然氣水合物實(shí)物樣品。此次采樣的成功,證實(shí)了中國(guó)南海北部蘊(yùn)藏有豐富的天然氣水合物資源,也標(biāo)志著中國(guó)天然氣水合物調(diào)查研究水平一舉步入世界先進(jìn)行列。
而正在建造中的排水量6000噸的“大洋二號(hào)”,也將為中國(guó)深?碧降摹蔼(dú)船”時(shí)代劃上一個(gè)句號(hào)。
由于深海研究中高技術(shù)集中、經(jīng)費(fèi)投入量大,即使發(fā)達(dá)的國(guó)家也必然走國(guó)際合作之路。半個(gè)世紀(jì)來(lái),國(guó)際深海研究合作的核心一直是“深海鉆探計(jì)劃”、“大洋鉆探計(jì)劃”和“國(guó)際綜合大洋鉆探計(jì)劃”三大塊。
“‘深海鉆探計(jì)劃’開(kāi)始時(shí)正值中國(guó)‘文革’浩劫,一切無(wú)從談起;‘大洋鉆探計(jì)劃’起步時(shí),我們也缺乏加入這‘富國(guó)俱樂(lè)部’的實(shí)力,”初鳳友說(shuō),直到1998年,中國(guó)才以正常成員國(guó)1/6的會(huì)費(fèi),作為參與成員國(guó)正式加入“大洋鉆探計(jì)劃”;而2003年開(kāi)始的“綜合大洋鉆探計(jì)劃”,中國(guó)成為首批“參與成員國(guó)”,奠定了中國(guó)在國(guó)際深海合作上的里程碑。
初鳳友認(rèn)為,美加合作鋪設(shè)的海底觀測(cè)網(wǎng),宣告了新一輪“圈海運(yùn)動(dòng)”的開(kāi)始,“中國(guó)要走向深海大洋,海底觀測(cè)網(wǎng)將是一個(gè)很好的切入點(diǎn)”。(記者/鄧喻靜)
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