美國研究人員宣布開發(fā)出了一種生物基因“開關(guān)”，該“開關(guān)”能讓活體哺乳動物的肌肉干細胞內(nèi)出現(xiàn)變異，從而幫助人們了解動物體內(nèi)肌肉的再生機制。該項研究有望幫助科學(xué)家尋找到某種基因開關(guān)或藥物，促使人體內(nèi)生長新的肌肉細胞，取代那些因種種原因發(fā)生受損、衰弱或不工作的肌肉細胞。此項研究成果發(fā)表在《美國實驗生物學(xué)聯(lián)合會會志》網(wǎng)絡(luò)版上。

　　研究人員是通過培育攜帶特殊基因“Cre”的實驗鼠取得研究成果的。據(jù)介紹，“Cre”基因被激活時，能夠觸發(fā)肌肉干細胞內(nèi)發(fā)生變異。這種“Cre”基因觸發(fā)機理僅限于肌肉干細胞，且需要一種特殊的藥物來激活。研究人員的工作分為兩部分，一是利用熒光技術(shù)將干細胞和它們的衍生物進行可視化處理，以便準(zhǔn)確地了解肌肉組織生成點；二是激活肌肉干細胞中導(dǎo)致癌癥的變異，深入了解過去曾是難以琢磨的肌肉癌癥的源頭。

　　德克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心助理教授、高級研究員查理斯•凱勒表示，他們希望自己建立的基因工程實驗鼠模型能夠幫助科學(xué)家和臨床醫(yī)生更好地了解如何利用肌肉干細胞再生肌肉組織。對于自己從事的兒童肌肉癌癥病研究，他表示實驗鼠模型能讓他們了解腫瘤是如何產(chǎn)生和發(fā)展的，同時希望能開發(fā)出比化療副作用(毒性)小的肌肉癌癥治療方法。

　　美國實驗生物學(xué)學(xué)會聯(lián)合會雜志總編輯吉羅德•韋斯曼表示，在實驗鼠上完成的研究不僅表明了在生命體中干細胞如何轉(zhuǎn)化成肌肉，而且?guī)椭�人們進一步接近利用干細胞修復(fù)受傷肌肉或殘體的未來。

　　據(jù)悉，2007年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎獲得者馬里奧•卡佩奇博士參與了此項研究。