“建立安頓點(diǎn)之后，大船啟航。岸上的水手及女人，望著揚(yáng)起的紅色巨帆把大船徐徐帶遠(yuǎn)，心里一定難受，覺得被親人遺棄。船上的人許諾大船必定再來，滿載食糧物資，把他們帶回家鄉(xiāng)。一年年過去，留下的人忙著建棲身之所，捕魚耕地，卻也沒忘記不時(shí)轉(zhuǎn)頭望向大海，期待紅色船帆再次從海平線冒起�？墒菦]有船再回頭來帶他們回家�！�

　　這是《1421年：中國發(fā)現(xiàn)美洲》(1421：The Year China Discovered America)書中的一幕場(chǎng)景，地點(diǎn)在美國東岸的羅德島州(Rhode Island，馬薩諸塞州隔鄰)海岸，時(shí)間是明朝永樂十九年末，緩緩離去的正是鄭和第六次下西洋船隊(duì)的一支分遣隊(duì)。

　　永樂十九年正是1421年。歷史知識(shí)如果沒丟掉的話，應(yīng)該知道哥倫布于1492年才發(fā)現(xiàn)新大陸，那之前西方應(yīng)該沒人知道美洲的存在。

　　作者孟席斯(Gavin Menzies)在《1421年：中國發(fā)現(xiàn)美洲》中舉出許多例子，重塑許多經(jīng)歷，就為了顛覆大家熟悉的歷史，證明鄭和船隊(duì)在1421年至1423年間不僅西至美洲，還環(huán)繞了世界，南達(dá)南極洲，北至格陵蘭，東到澳洲及紐西蘭，不僅比哥倫布早72年發(fā)現(xiàn)新大陸，比麥哲倫早100年環(huán)繞世界，更比庫克船長早337年抵達(dá)澳洲。

　　65歲的孟席斯日前在本地接受訪問時(shí)說：“書中舉出的證據(jù)多數(shù)是現(xiàn)有的，是別人發(fā)現(xiàn)的，我只是理出頭緒，得出新結(jié)論而已�！边@名業(yè)余歷史研究者退休前是英國海軍軍官，擔(dān)任過潛艇指揮官，曾走過哥倫布、麥哲倫及庫克船長等人的航海路線。

　　◆從古地圖找到線索

　　書的序言寫道：“10多年前，我在一幅古地圖上發(fā)現(xiàn)叫人難以置信的線索，我們所熟悉的歷史或許必須完全重寫�！�

　　他的基本證據(jù)是，在威尼斯人的一幅1424年地圖中，除了畫有歐洲及部分非洲的海岸線，西邊遙遠(yuǎn)海洋上有4個(gè)島嶼，他推論其中兩個(gè)應(yīng)該是中美洲的波多黎各及法屬瓜德洛普(Guadeloupe)。一幅1459年的地圖明顯標(biāo)出非洲南端，圖上還有文字備注：約于1420年，一艘來自印度的船繞過迪布角(后來稱為好望角)，向西于海天一色中航行40天，70天后回到好望角。(歷史記載，達(dá)伽馬于1497年底首次繞過好望角)。

　　日本京都龍谷大學(xué)收藏一幅明朝永樂年古地圖的復(fù)制品，上面畫出非洲大陸的輪廓。葡萄牙古籍也記載葡國王子1428年從意大利帶回一幅世界地圖，繪有世界各部分，包括南美洲的麥哲倫海峽。(歷史記載，麥哲倫1520年底發(fā)現(xiàn)阿根廷南部有條海峽，順利繞過南美洲，完成環(huán)繞世界壯舉。)這地圖雖已失傳，其中南美洲部分卻被收入1513年的一地圖。1507年德國人瓦德西姆勒繪制的世界地圖，美洲部分標(biāo)示出佛羅里達(dá)、加勒比幾個(gè)島嶼，以及委內(nèi)瑞拉和巴西，美洲西海岸還畫上安第斯山脈。

　　◆分遣隊(duì)比鄭和航行更遠(yuǎn)

　　這些線索證明，在1424年之前，有人比歐洲人更早繞過非洲到美洲，還到了西岸，并畫下詳細(xì)地圖。孟席斯認(rèn)為，當(dāng)時(shí)全世界只有中國有能力進(jìn)行如此遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)，那時(shí)正逢鄭和下西洋。

　　鄭和七次出使西洋，介于1403年至1435年，其中第六次是在1421年至1423年，護(hù)送南洋、印度及非洲16國使臣回國。孟席斯努力要證明的，就是這一次船隊(duì)環(huán)繞了世界。

　　鄭和的隨員留下了回憶錄，馬歡的《瀛涯勝覽》、費(fèi)信的《星槎勝覽》、鞏珍的《西洋番國志》，還有鄭和航海圖，其中沒提到任何有關(guān)美洲及澳洲的記錄。歷史學(xué)者一般認(rèn)為鄭和船隊(duì)去過亞洲及東非30多個(gè)國家。

　　孟席斯?fàn)庌q說，船隊(duì)規(guī)模龐大，幾百艘船，人員多達(dá)兩萬多人，不可能時(shí)時(shí)結(jié)集同航，那些回憶錄只記錄鄭和率領(lǐng)的主船隊(duì)所到之處，副使帶領(lǐng)的分遣隊(duì)就沒有記錄。據(jù)說一部清初手抄本記載，第六次下西洋的一支分隊(duì)，1425年才回到，比主船隊(duì)遲了兩年，他們到底去了哪里？

　　他根據(jù)古地圖及大西洋的季風(fēng)洋流，推測(cè)鄭和在1421年3月率領(lǐng)船隊(duì)到馬六甲，續(xù)程到印度加爾各答后經(jīng)東南亞回返中國。他的三名副將周滿、周文和洪保則繼續(xù)西行，渡印度洋，繞過好望角，抵非洲西岸。

　　◆中國人繪制最早美洲地圖？

　　周文乘赤道洋流西行到加勒比海，在波多黎各遇風(fēng)暴，損失幾艘船。幸存者沿北美大陸東岸向東北航行，經(jīng)羅德島和格凌蘭航向北極，在北大西洋搞得精疲力竭后，沿北冰洋向東穿越白令海峽返回中國。

　　洪保和周滿的船隊(duì)則向西南航行，在南美洲登陸后繼續(xù)南行，在沿岸多處停留，抵達(dá)南端的麥哲倫海峽。船隊(duì)在那里分手，洪保向南經(jīng)過南極洲格拉漢姆地(Graham Land)，向東經(jīng)南印度洋，抵澳洲西岸，幾艘船在澳洲西部和南部沿岸沉沒，但不少船員還是安然回國。

　　周滿船隊(duì)從麥哲倫海峽進(jìn)入南太平洋，向北抵達(dá)秘魯西岸，穿越南太平洋抵達(dá)澳洲東岸，建立據(jù)點(diǎn)，勘探澳洲東岸及紐西蘭。

　　孟席斯引證一些美洲及澳洲的傳說，說在歐洲人抵達(dá)之前已有華人居留的蹤跡，他們應(yīng)該是鄭和船隊(duì)的船只損壞后留下的船員。某些地方的印地安語言也摻雜華人口音，秘魯也發(fā)現(xiàn)以類似中文命名的村莊，墨西哥沿海的馬雅人血統(tǒng)也很接近華人等等。

　　他認(rèn)為，船隊(duì)勘探這些地方所畫的地圖，傳入歐洲后才出現(xiàn)前面所提的那幾幅古地圖，有人相信哥倫布與麥哲倫在航行時(shí)其實(shí)手中握有美洲地圖。

　　孟席斯說：“如果不是當(dāng)時(shí)擁有全球最大艦隊(duì)的中國人所繪制，那些地圖又會(huì)是什么人所畫的呢？”

　　對(duì)鄭和船隊(duì)發(fā)現(xiàn)美洲之說懷疑的聲音

　　2005年是鄭和首次下西洋的600周年紀(jì)念，好多地方正籌備慶祝活動(dòng)，《1421年：中國發(fā)現(xiàn)美洲》的大膽假設(shè)可說是把“鄭和熱”燒到西方世界。

　　孟席斯的書去年底出版后，在英國及美國登上暢銷書榜，中文繁體字版也剛在臺(tái)灣出版上市。此書引起了學(xué)界議論，有人說它是“經(jīng)過詳盡研究，具有說服力和激動(dòng)人心的書，敘事充滿激情和力量”；有人則認(rèn)為只是一座“以假設(shè)建構(gòu)的高塔”(a tower of hypotheses)。孟席斯的論點(diǎn)雖然還無法證實(shí)，但肯定引起人們對(duì)鄭和的興趣。下面引述一些相反的看法。

　　●當(dāng)時(shí)中國的西洋航線終點(diǎn)只到印度西海岸，鄭和本人大多是在中途站馬六甲坐鎮(zhèn)指揮。船隊(duì)在孟加拉看到非洲長頸鹿，誤以為是中國吉祥獸麒麟，于是派分遣隊(duì)往肯雅尋找，帶了一對(duì)回中國，所以最遠(yuǎn)只到非洲東岸。

　　●歷史學(xué)者研究鄭和下西洋，主要根據(jù)3名隨從所寫的游記，明朝皇帝行政記錄的《明實(shí)錄》，以及記錄鄭和事跡的出土石碑，它們都沒有任何有關(guān)美洲的記載。

　　●中國人的航海知識(shí)或許有可能在哥倫布之前到達(dá)歐洲，可是那些歐洲古地圖是否來自中國地圖，目前無法證明。

　　●古地圖的年代早于哥倫布探險(xiǎn)，不意味著有人先到過美洲。繪制地圖未必來自實(shí)際航海經(jīng)驗(yàn)，有時(shí)候是參考其他資料，加上想像而成。元朝地理學(xué)家朱思本的地圖中已出現(xiàn)南中國海、印度洋，以及世界上至今最早的非洲地圖，可是朱思本未必到過那么遠(yuǎn)的地方。

　　來源：聯(lián)合早報(bào) 作者：林仁余 李白娟 原題：他如何求證鄭和船隊(duì)發(fā)現(xiàn)美洲——訪《1421年：中國發(fā)現(xiàn)美洲》作者孟席斯