“薩翁”——這是中國(guó)人民對(duì)薩馬蘭奇先生的尊稱。“翁”是一個(gè)在中國(guó)傳統(tǒng)文化里代表著無(wú)上尊敬的稱呼，外國(guó)人里，似乎也只有莎士比亞和薩馬蘭奇享受到了這一尊稱。 2009年， 中國(guó)國(guó)際廣播電臺(tái)、中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)、中國(guó)國(guó)家外國(guó)專家局共同主辦了“中國(guó)緣·十大國(guó)際友人”網(wǎng)絡(luò)評(píng)選，評(píng)選百年來(lái)對(duì)中國(guó)貢獻(xiàn)最大、最受中國(guó)人民愛(ài)戴或與中國(guó)緣分最深的國(guó)際友人�；顒�(dòng)歷時(shí)一個(gè)多月，投票數(shù)達(dá)到5600多萬(wàn)，薩馬蘭奇得票僅次于為中國(guó)人民革命斗爭(zhēng)犧牲的白求恩大夫和在侵華日軍南京大屠殺中掩護(hù)了無(wú)數(shù)中國(guó)人的拉貝，位列第三。

　　他愛(ài)中國(guó)

　　2008年9月，西班牙《先鋒報(bào)》刊登了他所撰寫(xiě)的題為《我為什么愛(ài)中國(guó)，尊重中國(guó)？》的文章：“中國(guó)人民是一個(gè)擁有超強(qiáng)記憶力的民族，他們懂得珍惜患難之交，不會(huì)忘記患難時(shí)期與自己站在一邊的人。正因?yàn)槿绱耍�在這次北京奧運(yùn)會(huì)上，我才能享受到中國(guó)人民的友誼和對(duì)我的愛(ài)，這是很難用言語(yǔ)表達(dá)的情感。30年來(lái)我29次訪問(wèn)中國(guó)。我從中國(guó)收獲了愛(ài)和友誼，也學(xué)會(huì)了愛(ài)與尊重中國(guó)人民�！�

　　薩翁30余載情系中國(guó)

　　既有長(zhǎng)者的溫情慈祥,又有國(guó)際奧委會(huì)主席的莊嚴(yán)鄭重,對(duì)于國(guó)際奧委會(huì)終身名譽(yù)主席來(lái)說(shuō),薩馬蘭奇和中國(guó)的友誼不僅僅限于奧運(yùn)會(huì),他還是中國(guó)人民的老朋友。

　　中國(guó)的奧運(yùn)夢(mèng)因他而圓

　　在巴塞羅那市中心的西班牙儲(chǔ)蓄銀行總部的12層,有一間30平方米的房間,薩翁的辦公室,幾乎在每個(gè)角落里都充滿了中國(guó)元素——貝殼雕塑、小屏風(fēng)、中式首飾盒,還有紅色雕花漆盤。

　　1978年,剛剛改革開(kāi)放的中國(guó)還沒(méi)有獲得國(guó)際奧委會(huì)的合法席位,就是在這一年,時(shí)任國(guó)際奧委會(huì)副主席的薩馬蘭奇第一次造訪中國(guó)�！拔蚁氩煌�,一個(gè)有著10億人口的大國(guó),居然不是國(guó)際奧委會(huì)的成員?”薩馬蘭奇四處奔走,協(xié)助基拉寧主席做了大量工作。一年后,中國(guó)重返國(guó)際奧林匹克大家庭。

　　當(dāng)時(shí),薩翁還有一個(gè)心愿——要親自去頒發(fā)中國(guó)的第一枚奧林匹克金牌,這個(gè)愿望很快成為現(xiàn)實(shí)。1984年洛杉磯奧運(yùn)會(huì),許海峰獲得了中國(guó)奧運(yùn)史上的第一金。這一天,薩馬蘭奇親自把金牌掛在了許海峰的胸前。此時(shí)的他,萌發(fā)出另外一個(gè)想法:幫助中國(guó)申辦2000年奧運(yùn)會(huì)。

　　1990年北京表示明確的申奧意向后,薩馬蘭奇動(dòng)員和組織了參加全會(huì)的60多個(gè)委員及其隨員,來(lái)北京出席第11屆亞運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式。這么多國(guó)際奧委會(huì)委員觀看一個(gè)洲際運(yùn)動(dòng)會(huì),在國(guó)際奧委會(huì)歷史上是極為罕見(jiàn)的。1993年,北京以兩票之差申辦失利,不僅是中國(guó)人心中的痛,也讓薩翁充滿了遺憾。1997年他出席在上海舉行的八運(yùn)會(huì)時(shí)對(duì)何振梁說(shuō):“在我任主席期間,國(guó)際奧委會(huì)犯了兩個(gè)錯(cuò)誤。一個(gè)是1996年的百年奧運(yùn)會(huì)沒(méi)有回到奧運(yùn)會(huì)的發(fā)源地希臘,另一個(gè)是2000年的跨世紀(jì)奧運(yùn)會(huì)沒(méi)有屬于北京。第一個(gè)錯(cuò)誤我們已經(jīng)糾正了,希望在我離任前,我可以糾正第二個(gè)錯(cuò)誤�！�

　　2001年7月13日,莫斯科�！斑@是我在國(guó)際奧委會(huì)主席任上,最后一次宣布奧運(yùn)主辦城市,在那之前,我經(jīng)常向奧委會(huì)的同事們提起,希望能在北京舉辦奧運(yùn)會(huì),”薩馬蘭奇說(shuō)。隨后的一切,讓所有中國(guó)人永生難忘,薩翁則說(shuō):“我到現(xiàn)在還記得中國(guó)申奧代表團(tuán)的所有成員跳起來(lái)慶祝的那一幕�！�

　　從那之后,薩馬蘭奇總會(huì)講,自己在國(guó)際奧委會(huì)主席任上最欣慰的兩件事,一件是看到家鄉(xiāng)巴塞羅那成功舉辦1992年奧運(yùn)會(huì),另外一件就是讓擁有13億人口的中國(guó)盼到了夢(mèng)想已久的奧運(yùn)會(huì)。

　　中國(guó)乒乓球隊(duì)的“外公”

　　薩翁有很多中國(guó)好朋友,最廣為人知的是他與鄧亞萍的“忘年交”。1991年世乒賽,鄧亞萍榮獲女單冠軍,薩翁親自為鄧亞萍頒獎(jiǎng)。之后,他盛情邀請(qǐng)鄧亞萍到國(guó)際奧委會(huì)做客。宴會(huì)上,薩馬蘭奇對(duì)她說(shuō):“鄧,你是我第一個(gè)邀請(qǐng)到國(guó)際奧委會(huì)總部做客的運(yùn)動(dòng)員�！�

　　1992年巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)鄧亞萍奪得冠軍后,薩馬蘭奇與鄧亞萍相約四年后的亞特蘭大:“到時(shí)候你拿了冠軍,我還親自為你頒獎(jiǎng)�！�

　　四年后,鄧亞萍的奧運(yùn)冠軍夢(mèng)想再次成為現(xiàn)實(shí),薩馬蘭奇除了上臺(tái)頒獎(jiǎng)之外,還給她一個(gè)特殊的“獎(jiǎng)賞”——在全世界億萬(wàn)雙眼睛的注目下,像對(duì)待自己的孫女一樣,慈祥地?fù)崦�了一下這位中國(guó)姑娘的臉頰。這成為體育史上的經(jīng)典鏡頭。此后,鄧亞萍的多次重大比賽,薩翁都親臨現(xiàn)場(chǎng),并為奪冠后的鄧亞萍頒獎(jiǎng)。中國(guó)乒乓球隊(duì)給薩翁起了一個(gè)親切的綽號(hào)——“外公”。

　　想親赴上海看世博

　　上海世博會(huì)西班牙館總代表瑪莉亞·蒂娜表示，西班牙館方面本來(lái)打算讓薩馬蘭奇擔(dān)任2010年上海世博會(huì)西班牙館的公眾大使，但后來(lái)考慮到他的健康狀況不得不放棄了這個(gè)想法。她還透露，這次2010年上海世博會(huì)，身體狀況欠佳的薩馬蘭奇先生也一度想親自到上海來(lái)看一看。5月1日世博會(huì)開(kāi)幕的時(shí)候，西班牙方面會(huì)在西班牙國(guó)家館內(nèi)開(kāi)場(chǎng)活動(dòng)的特別致辭中紀(jì)念薩馬蘭奇先生。