以他和卡門名字命名的卡門-錢學(xué)森公式成為空氣動力計算上的權(quán)威公式,并被用于高亞音速飛機的氣動設(shè)計。
由于他對火箭技術(shù)理論卓有建樹,并于1949年提出核火箭的功能設(shè)想,因而在當(dāng)時被公認為火箭技術(shù)方面的權(quán)威學(xué)者。
1955年,錢學(xué)森沖破美國當(dāng)局的層層阻撓回到祖國,投身于創(chuàng)建中國航天事業(yè)當(dāng)中。1956年2月17日,他向國務(wù)院提交了一份,《建立我國國防工業(yè)意見書》,最先為我國火箭技術(shù)的發(fā)展提出了極為重要的實施方案。同年10月,他又受命組建了我國第一個火箭研究院--國防部第五研究院,并擔(dān)任第一任院長。
接著,他長期擔(dān)任航天研制的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)。
在他的參與下,1960年11月我國發(fā)射成功第一枚仿制火箭,1964年6月29日我國第一枚自行設(shè)計的中近程火箭飛行試驗取得成功。1965年錢學(xué)森建議制訂人造衛(wèi)星研制計劃并列入國家任務(wù),最終使用我國第一顆衛(wèi)星于1970年到太空遨游。
在50年代初,錢學(xué)森把控制論發(fā)展為一門技術(shù)科學(xué)--工程控制論,為飛行器的制導(dǎo)理論提供了基礎(chǔ)。他還創(chuàng)立了系統(tǒng)工程理論,并廣泛應(yīng)用。
由于錢學(xué)森在中國航天科技方面的卓越成就,1989年6月,國際理工研究所向他頒發(fā)了小羅克韋爾獎?wù)拢?991年10月,我國政府授予他"杰出貢獻科學(xué)家,的稱號。